お彼岸の法要で、柴又の万福寺に行ってきましたが、最後のお説法の時、住職様が達磨大師の話をしてくださいました。参道のお店に沢山ダルマが並べられていて、時々質問されますが中途半端な説明しかしていません。ここできちんと頭の中を整理しておきましょう。
「七転び八起き」のことわざや「ダルマさん」の愛称で知られている達磨大師は、初めてインドから中国に禅の教えを伝えられた方で、禅宗の初祖と言われています。赤い縁起達磨（ダルマさん）は、達磨大師が寒さよけに頭から「被」と呼ばれた掛け布団をかぶって坐禅している姿がもとになっているとされます。達磨はその丸い形のため、転がってもすぐに起きる「起き上がりこぶし」でもあるのですが、粘り強さ、諦めないことの大切さを示しているのだそうです。忍耐と目的到達のシンボル、だるまさんは特に群馬県の高崎市がその産地として有名ですが、天明の飢饉のころ（17世紀後半）飢えに苦しむ多くの農民の稼ぎになるようにお寺の住職が、張り子のダルマを作らせたのが始まりだそうです。
Daruma doll is the most popular doll in Japan. It originally came from the legendary Buddhist monk in India. How it works is very interesting.
A typical Dharma doll does not have hands and legs, most importantly with blank eyes. Lack of hands and legs represents the monk who patiently sat down and performed his work until all of his hands and legs got rotten down.The blank eyes indicate his concentration with closed eyes in the work. Once he completed his job after long, long, contemplation, he opened his eyes. So drawn eyes indicate his successful achievement.
Got it?
Now people use this doll to make a particular wish by drawing one openning eyes, PRAY・・w.e.l.l, and then finally fill another eye when dream comes true.
Drawing the first eye and praying to the doll mean public declaration of their wishes with their strong wills to achieve the goals.
As the result, Dharma dolls strengthen their persistence and help their success.
This is why people like Dharma dolls.